Fleisch anbraten (optional, aber empfehlenswert): Erhitze das Öl in einer großen Pfanne bei hoher Hitze. Gib die Rindfleischstreifen portionsweise hinein und brate sie rundherum kräftig an, bis sie eine dunkelbraune Kruste bekommen – du hörst ein deutliches Zischen und riechst das würzige Röstaroma. Das dauert etwa 2–3 Minuten pro Portion. Gib das angebratene Fleisch in den Crockpot.

Gemüse vorbereiten: Lege die Paprikaringe, Zwiebelringe und den gehackten Knoblauch direkt auf das Fleisch im Crockpot. Die Farben leuchten jetzt noch kräftig – Rot, Grün und Weiß – aber sie werden später weich und süßlich.

Die pfeffrige Soße anrühren: In einer mittelgroßen Schüssel verrührst du die heiße Rinderbrühe mit Sojasoße, Tomatenmark, gemahlenem Pfeffer, Paprikapulver und Thymian, bis das Tomatenmark vollständig aufgelöst ist. Die Soße riecht schon jetzt würzig und pfeffrig.

Soße angießen: Gieße die vorbereitete Soße gleichmäßig über das Fleisch und das Gemüse im Crockpot. Die Flüssigkeit sollte das Fleisch fast bedecken – wenn nicht, füge etwas mehr Brühe hinzu. Rühre einmal kurz um, damit sich alles vermischt.

Garen – niedrige Stufe: Setze den Deckel auf und schalte den Crockpot auf die niedrige Stufe. Lasse alles 6–8 Stunden köcheln. Nach 4 Stunden duftet deine Küche bereits intensiv nach Pfeffer und Paprika. Die Paprika wird weich, aber behält noch etwas Biss – genau richtig.

Garen – hohe Stufe (falls wenig Zeit): Wenn es schneller gehen muss, wähle die hohe Stufe und gare 3–4 Stunden. Kontrolliere nach 3 Stunden: Das Fleisch sollte sich mit einer Gabel leicht zerteilen lassen, und die Soße ist dunkelbraun und sämig.

Soße andicken: Nach dem Garen schaltest du den Crockpot aus. Mische in einer kleinen Tasse die Speisestärke mit dem kalten Wasser, bis eine glatte, weiße Milch entsteht. Rühre diesen Mix in die heiße Soße ein – du wirst sofort sehen, wie die Flüssigkeit eindickt und eine glänzende, samtene Textur bekommt. Lass alles noch 5 Minuten ohne Deckel stehen.

Abschmecken und servieren: Schmecke die Soße mit Salz und eventuell etwas mehr Pfeffer ab. Die Farbe ist jetzt ein sattes, tiefes Braun mit roten und grünen Paprikastücken. Serviere das Pepper Steak sofort oder lass es abkühlen, bevor du es portionierst.