Hähnchen anbraten: Erhitze das Olivenöl in einer großen Pfanne bei mittlerer bis hoher Hitze. Gib die Hähnchenstücke hinein und brate sie von allen Seiten goldbraun an. Die Farbe sollte ein sattes Bernstein sein, etwa 4-5 Minuten pro Seite. Nimm das Hähnchen aus der Pfanne und stelle es beiseite. (Geruch: Der Duft von gebratenem Hähnchen und Öl zieht durch die Küche.)

Pilze und Zwiebeln anschwitzen: Gib die Zwiebeln in die gleiche Pfanne und brate sie für 3-4 Minuten, bis sie glasig sind und einen süßlichen Duft verströmen. Füge dann die Pilze und den Knoblauch hinzu. Brate alles für weitere 5-7 Minuten, bis die Pilze ihre Flüssigkeit abgegeben haben und eine goldbraune Farbe annehmen. (Textur: Die Pilze werden weich und fühlen sich schwammig an, die Flüssigkeit ist fast verdampft.)

Basis für die Sauce: Rühre das Tomatenmark unter die Pilz-Zwiebel-Mischung und lasse es für 1 Minute mitbraten. Das Tomatenmark wird dunkler und entwickelt ein kräftiges, leicht säuerliches Aroma. (Geruch: Ein herzhafter, fast schon karamellisierter Duft steigt auf.)

Alles in den Slow Cooker geben: Gib das angebratene Hähnchen, die Pilz-Zwiebel-Mischung, die heiße Hühnerbrühe, die Sahne, die Sojasauce, Thymian, Rosmarin und Paprika in den Slow Cooker. Rühre alles vorsichtig um, bis sich die Farben gleichmäßig vermischt haben. Die Flüssigkeit sollte eine samtige, hellbraune Sauce ergeben. (Aussehen: Die Sauce wirkt sämig, aber noch nicht dick – genau richtig für den Garprozess.)

Garen: Schließe den Deckel und stelle den Slow Cooker auf niedrige Stufe (Low) für 4-6 Stunden oder auf hohe Stufe (High) für 2-3 Stunden. Während des Garens wird das Hähnchen zart und die Sauce reduziert sich leicht. (Textur nach dem Garen: Das Hähnchen sollte so zart sein, dass es sich mit einer Gabel leicht auseinanderziehen lässt.)

Optional: Sauce andicken: Wenn die Sauce nach der Garzeit noch zu dünn ist, verrühre die Speisestärke mit 2 EL kaltem Wasser zu einer glatten Paste. Rühre diese Paste in die heiße Sauce und lasse alles für weitere 10 Minuten bei geöffnetem Deckel auf hoher Stufe köcheln. Die Sauce wird merklich dicker und glänzt. (Aussehen: Die Sauce umhüllt nun den Löffel, ohne sofort abzutropfen.)

Abschmecken und Servieren: Schmecke das Gericht mit Salz und Pfeffer ab. Bestreue es mit frischer Petersilie, um eine frische, grüne Note hinzuzufügen. Serviere es sofort oder lass es abkühlen, um es für die Woche vorzubereiten. (Geschmack: Die Aromen sind harmonisch miteinander verbunden – herzhaft, leicht süßlich und unglaublich rund.)