Slow Cooker vorbereiten: Fette den Innentopf deines Slow Cookers mit etwas Butter oder Öl ein. So verhinderst du, dass die Nudeln später ankleben. (Die Butter schmilzt leise und du riechst den ersten dezenten Butterduft.)

Zwiebel und Knoblauch andünsten: In einer kleinen Pfanne die Butter bei mittlerer Hitze schmelzen lassen. Die Zwiebelwürfel darin glasig dünsten, bis sie weich sind und leicht goldgelb werden – das dauert etwa 3 Minuten. Den Knoblauch zugeben und 30 Sekunden mitbraten, bis er duftet. (Die Zwiebeln werden durchsichtig und duften süßlich; der Knoblauch verströmt ein warmes, würziges Aroma.)

Flüssigkeit einfüllen: Die Milch und die Hühnerbrühe in den Slow Cooker gießen. Senf, Paprikapulver, Knoblauchpulver, Salz und Pfeffer einrühren. Die angerösteten Zwiebeln und den Knoblauch hinzufügen. (Die Flüssigkeit ist blassgelb und riecht schon jetzt würzig nach Senf und Paprika.)

Nudeln hinzufügen: Die rohen Nudeln in die Flüssigkeit geben und unterrühren, sodass sie vollständig bedeckt sind. (Die harten Nudeln klappern leise im Topf und tauchen in die gewürzte Milchmischung ein.)

Garen auf niedriger Stufe: Den Deckel auflegen und den Slow Cooker auf LOW stellen. 1 Stunde und 45 Minuten garen, ohne den Deckel zu öffnen. (Nach etwa 30 Minuten beginnt die Flüssigkeit sanft zu blubbern – ein leises Köcheln, das anzeigt, dass die Nudeln langsam weich werden. Der Dampf, der am Deckel aufsteigt, riecht mild und käsig.)

Käse unterheben: Nach der Garzeit den Deckel abnehmen. Die Nudeln sollten weich sein, aber noch Biss haben. Die beiden geriebenen Gouda-Sorten nach und nach unterrühren, bis sie vollständig geschmolzen sind. (Der Käse zieht sich zuerst fädig durch die Sauce, dann wird die Masse dickflüssig und cremig – sie glänzt seidig und duftet intensiv nach Käse.)

Ruhen lassen: Den Deckel wieder auflegen, den Slow Cooker ausschalten und den Mac and Cheese 5–10 Minuten ruhen lassen. (In dieser Zeit verbindet sich die Sauce vollends mit den Nudeln. Die Oberfläche wird leicht glatt und die Konsistenz wird samtig.)

Abschmecken und servieren: Vor dem Servieren noch einmal umrühren und bei Bedarf mit etwas Milch verdünnen, falls die Sauce zu dick ist. Wer mag, bestreut die Portionen mit Parmesan. (Ein letzter Rührlöffel zeigt die goldgelbe, cremige Masse – perfekt.)