Die Sauce anrühren: In einer kleinen Schüssel Honig, Sojasauce, Tomatenmark, gehackten Knoblauch, geriebenen Ingwer, Reisessig und Sesamöl verquirlen. Die Mischung riecht sofort würzig-süß – der Duft von Knoblauch und Ingwer ist der erste Hinweis, dass etwas Gutes entsteht. Wenn du Chili verwendest, gib sie jetzt dazu.

Hähnchen vorbereiten: Die Hähnchenschenkel unter kaltem Wasser abspülen und mit Küchenpapier trocken tupfen. Lege sie in einer einzigen Schicht in den Crockpot. Die Fleischstücke sollten sich nicht zu sehr überlappen – sonst garen sie ungleichmäßig. Ich verteile sie immer so, dass ich zwischen den Stücken noch etwas Platz sehe.

Die Sauce angießen: Gieße die vorbereitete Sauce gleichmäßig über das Hähnchen. Schwenke den Crockpot einmal kurz, damit die Flüssigkeit überall hinkommt. Die Farbe der Sauce ist ein sattes Bernsteinbraun – fast wie flüssiges Gold. Setze den Deckel auf.

Garen auf Low oder High: Stelle den Crockpot auf Low für 6–7 Stunden oder auf High für 4–5 Stunden. Nach der Hälfte der Garzeit riecht die ganze Küche nach karamellisiertem Honig und geröstetem Sesam. Wenn du den Deckel anhebst, siehst du, wie die Sauce langsam Blasen wirft und eindickt. Das Hähnchen sollte so zart sein, dass es sich mit zwei Gabeln mühelos auseinanderziehen lässt.

Die Sauce andicken: Nimm das Hähnchen vorsichtig aus dem Crockpot und stelle es beiseite. Rühre die Speisestärke-Mischung in die heiße Sauce ein. Schalte den Crockpot auf High (falls nicht schon eingestellt) und lass die Sauce 5–10 Minuten ohne Deckel köcheln. Du siehst, wie sie von flüssig zu seidig-glänzend wird – fast wie Sirup. Rühre gelegentlich um.

Hähnchen zurückgeben und wenden: Gib das Hähnchen zurück in den Topf und wende es vorsichtig in der dicken Sauce. Jedes Stück sollte rundherum mit dieser glänzenden, klebrigen Schicht überzogen sein. Die Textur erinnert an ein glasiertes Gericht – nicht zu flüssig, aber auch nicht trocken.

Garnieren und servieren: Streue die Frühlingszwiebelringe und den gerösteten Sesam direkt vor dem Servieren darüber. Der Sesam gibt ein nussiges Knacken, die Frühlingszwiebeln bringen Frische. Serviere das Gericht sofort – aber sei gewarnt: Mein Mann, der sonst wählerisch ist, hat sich gleich die zweite Portion genommen.