Hähnchen anbraten: Erhitze das Olivenöl in einem großen Schmortopf oder einer tiefen Pfanne bei mittlerer bis hoher Hitze. Tupfe die Hähnchenteile trocken und würze sie großzügig mit Salz und Pfeffer. Lege sie mit der Hautseite nach unten in das heiße Öl. Du hörst ein kräftiges Brutzeln und siehst, wie sich die Haut goldbraun und knusprig färbt – das dauert etwa 5-7 Minuten. Wende die Stücke und brate auch die andere Seite für 3-4 Minuten an, bis sie eine tiefe Bernsteinfarbe angenommen hat. Nimm das Hähnchen aus dem Topf und stelle es beiseite.

Gemüsebasis anschwitzen: Reduziere die Hitze auf mittlere Stufe. Gib die gewürfelten Zwiebeln und den Sellerie in den Topf. Du hörst ein sanftes Zischen, und die Zwiebeln werden glasig, während der Sellerie sein Aroma abgibt – etwa 5 Minuten. Rühre gelegentlich mit einem Holzlöffel um und kratze dabei die braunen Röststoffe vom Boden – das ist purer Geschmack.

Paprika und Knoblauch hinzufügen: Gib die Paprikastreifen und den gehackten Knoblauch dazu. Rühre alles gut um. Nach 2-3 Minuten wirst du den süßlich-würzigen Duft von Paprika und Knoblauch riechen, der sich mit dem Zwiebelaroma vermischt. Der Knoblauch sollte nicht braun werden, sondern nur kurz mitdünsten.

Tomatenmark anrösten: Schiebe das Gemüse zur Seite und gib das Tomatenmark in die Mitte. Lasse es unter ständigem Rühren für 1 Minute anrösten. Du wirst sehen, dass es eine dunkelrote, fast rostige Farbe annimmt, und der Geruch wird intensiver und leicht karamellisiert – das nimmt die rohe Säure und bringt Tiefe.

Die Soße aufbauen: Gieße die gestückelten Tomaten und die Hühnerbrühe in den Topf. Füge den Oregano, Thymian, das geräucherte Paprikapulver und das Lorbeerblatt hinzu. Rühre alles kräftig um, bis sich die Flüssigkeit mit dem Tomatenmark und dem Gemüse verbindet. Bringe die Soße bei mittlerer Hitze zum leichten Köcheln – du siehst kleine Bläschen an der Oberfläche, aber kein wildes Blubbern.

Hähnchen zurückgeben und schmoren: Lege die angebratenen Hähnchenteile mit der Hautseite nach oben in die Soße. Sie sollten etwa zur Hälfte bedeckt sein. Reduziere die Hitze auf niedrig, decke den Topf ab und lasse alles sanft köcheln. Stelle einen Timer auf 1 Stunde. Die Soße wird langsam eindicken und eine samtige Textur annehmen. Der Duft von Kräutern und Tomaten wird deine Küche erfüllen.

Abschmecken und Vollenden: Nach einer Stunde nimm den Deckel ab. Die Hähnchenkeulen sind jetzt so zart, dass sie fast vom Knochen fallen. Die Soße sollte merklich eingedickt sein – wenn du mit dem Löffel durchziehst, bleibt eine Spur. Schmecke mit Salz und Pfeffer ab. Entferne das Lorbeerblatt. Bestreue alles mit frischer Petersilie oder Basilikum, bevor du servierst.