Kürbis vorbereiten: Den Hokkaido-Kürbis gründlich waschen, halbieren und die Kerne mit einem Löffel entfernen. Eine Hälfte in dünne, gleichmäßige Spalten schneiden (ca. 0,5 cm dick). Die andere Hälfte für den Teig in kleine Stücke würfeln. Die Kürbisspalten sehen später wie ein kunstvoller Fächer auf dem Kuchen aus.

Teig herstellen: Mehl, Salz, Butterwürfel und das Ei in eine Schüssel geben. Mit den Fingerspitzen zu einer krümeligen Masse verreiben, bis keine Butterstücke mehr sichtbar sind. Dann nach und nach das kalte Wasser hinzufügen und schnell zu einem glatten Teig verkneten. In Frischhaltefolie wickeln und für 30 Minuten in den Kühlschrank legen – der Teig wird so schön mürbe und lässt sich später perfekt ausrollen.

Füllung zubereiten: In einer großen Pfanne das Hackfleisch bei mittlerer Hitze krümelig braten, bis es eine gleichmäßig braune Farbe annimmt und ein nussiges Aroma verströmt. Zwiebel und Knoblauch hinzufügen und für 3 Minuten mitdünsten, bis die Zwiebeln glasig sind. Tomatenmark, Kreuzkümmel und Paprikapulver unterrühren und kurz anrösten, damit sich die Gewürze entfalten.

Füllung ablöschen: Die Rinderbrühe angießen und alles gut verrühren. Die Kürbiswürfel unterheben. Die Mischung bei niedriger Hitze 10 Minuten köcheln lassen, bis die Flüssigkeit fast vollständig eingezogen ist und die Füllung eine dicke, saftige Konsistenz hat. Mit Salz und Pfeffer abschmecken.

Kuchen befüllen: Den gekühlten Teig auf einer bemehlten Fläche rechteckig ausrollen (ca. 30 x 40 cm). Die Hack-Kürbis-Füllung gleichmäßig auf der unteren Hälfte des Teigs verteilen, dabei einen Rand von 2 cm frei lassen. Den geriebenen Käse über die Füllung streuen.

Kürbisfächer anordnen: Die Kürbisspalten dachziegelartig auf der Füllung anordnen, sodass sie leicht überlappen. Das sieht nicht nur edel aus, sondern sorgt auch dafür, dass der Kuchen beim Backen saftig bleibt, da der Kürbis Feuchtigkeit abgibt.

Kuchen formen und backen: Die obere Teighälfte vorsichtig über die Füllung klappen und die Ränder gut andrücken. Mit einer Gabel rundherum einstechen, damit der Dampf entweichen kann. Den Kuchen auf ein mit Backpapier belegtes Blech legen und im vorgeheizten Backofen bei 180 °C (Ober-/Unterhitze) für 35–40 Minuten backen, bis der Teig goldbraun ist und die Kürbisspalten weich sind – eine leichte Bräunung an den Spitzen zeigt die perfekte Garstufe an.

Ruhen und Servieren: Den Kuchen nach dem Backen 10 Minuten auf einem Kuchengitter ruhen lassen. Danach in dicke Scheiben schneiden, mit frischer Petersilie bestreuen und auf einem großen Teller anrichten. Ein Klecks Joghurt oder Creme fraîche rundet das Gericht ab.